บรรจุภัณฑ์สูญญากาศปลอดภัยหรือไม่?

การบรรจุสูญญากาศเป็นวิธีการบรรจุภัณฑ์ที่ค่อนข้างปลอดภัย แต่มีบางสถานการณ์ที่ต้องระวัง

► ยับยั้งการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์

บรรจุภัณฑ์สูญญากาศจะสร้างสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจนต่ำหรือไร้ออกซิเจนโดยการเอาอากาศออกจากบรรจุภัณฑ์ จุลินทรีย์แอโรบิกส่วนใหญ่มีปัญหาในการเจริญเติบโตและการสืบพันธุ์ในสภาพแวดล้อมนี้ เนื่องจากจุลินทรีย์เหล่านี้ต้องการออกซิเจนในการหายใจในการเจริญเติบโตและกระบวนการเผาผลาญ หากไม่มีออกซิเจน อัตราการเจริญเติบโตของพวกมันจะช้าลงอย่างมากหรือหยุดไปเลย
ซึ่งมีประสิทธิภาพมากในการยืดอายุการเก็บรักษาอาหาร เช่น เนื้อสัตว์ ปลา และอาหารที่เน่าเสียง่ายอื่นๆ การใช้บรรจุภัณฑ์สุญญากาศ อายุการเก็บรักษาสามารถขยายจากวันเดิมเป็นสัปดาห์ได้

► ป้องกันปฏิกิริยาออกซิเดชั่น
ส่วนผสมหลายอย่างในอาหาร เช่น ไขมันและวิตามิน ไวต่อปฏิกิริยาออกซิเดชันกับออกซิเจนในอากาศ ยกตัวอย่างน้ำมันและไขมัน ในสภาพแวดล้อมแบบแอโรบิก น้ำมันและไขมันจะเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันและกลิ่นหืน ส่งผลให้เกิดกลิ่นไม่พึงประสงค์และสารที่เป็นอันตราย บรรจุภัณฑ์สูญญากาศสามารถแยกออกซิเจนได้อย่างมีประสิทธิภาพและป้องกันไม่ให้เกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันเหล่านี้ ตัวอย่างเช่น หากถั่วไม่ใช่อาหารบรรจุสุญญากาศ น้ำมันและไขมันจะออกซิไดซ์อย่างรวดเร็ว ซึ่งไม่เพียงส่งผลต่อรสชาติเท่านั้น แต่ยังลดคุณค่าทางโภชนาการอีกด้วย

► การป้องกันทางกายภาพ
วัสดุบรรจุภัณฑ์สูญญากาศโดยทั่วไปมีความแข็งแรงและความเหนียวสามารถป้องกันผลิตภัณฑ์ทางกายภาพได้ สามารถป้องกันผลิตภัณฑ์ในกระบวนการขนส่งและจัดเก็บโดยการอัดขึ้นรูป การชน และความเสียหายทางกลอื่นๆ ตัวอย่างเช่น สำหรับผลิตภัณฑ์อาหารที่เปราะบางบางอย่าง เช่น ขนมกรุบกรอบ บรรจุภัณฑ์สูญญากาศสามารถลดการเคลื่อนตัวและการชนกันของขนมกรุบกรอบในถุง ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงของการแตกหักได้

► การเจริญเติบโตของจุลินทรีย์แบบไม่ใช้ออกซิเจน
แม้ว่าบรรจุภัณฑ์สูญญากาศสามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ที่ใช้ออกซิเจนได้ แต่จุลินทรีย์บางชนิดที่ไม่ใช้ออกซิเจน (เช่น Clostridium difficile แบคทีเรียกรดแลคติคบางสายพันธุ์ที่เป็นอันตราย ฯลฯ) สามารถเติบโตและขยายตัวในสภาพแวดล้อมแบบไม่ใช้ออกซิเจนแทนได้ หากอาหารได้รับการปนเปื้อนจากจุลินทรีย์ที่ไม่ใช้ออกซิเจนก่อนบรรจุภัณฑ์ อาหารเหล่านั้นอาจขยายตัวหลังบรรจุภัณฑ์สุญญากาศ ส่งผลให้อาหารเน่าเสียได้

► คุณภาพของวัสดุบรรจุภัณฑ์
หากวัสดุบรรจุภัณฑ์สูญญากาศไม่เป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยของอาหาร อาจมีความเสี่ยงต่อการเคลื่อนย้ายของสารที่เป็นอันตราย ตัวอย่างเช่น วัสดุบรรจุภัณฑ์พลาสติกคุณภาพต่ำบางชนิดอาจปล่อยสารพลาสติกและสารเคมีอื่นๆ ในระหว่างการเก็บรักษาในระยะยาว ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์เมื่อเข้าสู่อาหาร

► การแตกหักของบรรจุภัณฑ์
บรรจุภัณฑ์สูญญากาศอาจแตกหักระหว่างการขนส่ง การขนย้าย หรือการเก็บรักษา เมื่อบรรจุภัณฑ์แตก อากาศจะเข้าไปในถุง ผลการป้องกันของบรรจุภัณฑ์สูญญากาศจะหายไป และอาหารเสี่ยงต่อการปนเปื้อนของจุลินทรีย์และการเสื่อมสภาพจากออกซิเดชั่น นอกจากนี้ผู้บริโภคจะตัดสินได้ยากว่าบรรจุภัณฑ์ชำรุดจากรูปลักษณ์หรือไม่ ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อความปลอดภัยของอาหาร